Saint-Basile : des femmes et 4 Chevaliers

La balle-molle sera en vedette au parc du Ruisseau, ce samedi 11 juillet. L’équipe des 4 Chevaliers affronte les femmes de la Ligue en jupons de Saint-Basile-le-Grand. 

« En quelque sorte, je réalise un rêve d’enfant! » commente Ariane L’Héreault, qui sera de la formation spéciale de la Ligue en jupons en action contre les 4 Chevaliers. 

Un groupe spécialement formé

Pour faire face à cette légendaire équipe, elles seront une dizaine de femmes de la Ligue en jupons. Regroupées spécialement pour ce duel face aux 4 Chevaliers. Les participantes sont les capitaines Alexandra Croze-Harvey et Annie Langlois, Genny Coutu, Cynthia Decareau, Karol-Ann Lasfargues, Véronique Anctil, Véronique Martin, Roxanne Renaud, Caroline Lessard, Ariane L’Héreault ainsi que Bianca Roussel-Marino. Isabelle Lanthier agira en tant que réserviste.

« Lorsqu’Annie Langlois et moi avons commencé à composer l’équipe, nous souhaitions d’abord qu’elle soit représentative de l’ensemble de la ligue. Avec nos six clubs, il était important que chacun puisse être représenté à sa façon. Au-delà des qualités athlétiques, nous recherchions des joueuses compétitives, possédant un fort esprit d’équipe, mais aussi une bonne dose d’autodérision! », raconte la présidente de la Ligue en jupons de Saint-Basile-le-Grand, Alexandra Croze-Harvey. Elle parle aussi de joueuses d’expérience et de recrues, de membres présentes depuis la fondation de l’organisme sportif et d’autres qui s’y sont greffées plus récemment.

Jouer contre les 4 Chevaliers

« Je me souviens de les avoir vus quand j’étais plus jeune et je me suis toujours dit que ce serait l’fun de jouer contre eux! Je sais que c’est un grand spectacle et que les gens viennent pour voir les gars faire ce qu’ils font sur le terrain. Pouvoir partager cette expérience-là avec des pros du sport, c’est incroyable! » ajoute Ariane L’Héreault. 

Questionnées par le journal, d’autres participantes de ce match dont les profits seront remis à l’Association de baseball mineur de Saint-Basile-le-Grand ont dévoilé leurs attentes pour ce rendez-vous inédit.

Karol-Ann Lasfargues dit que c’est une « immense fierté ». Elle précise. « Avoir la chance d’affronter les 4 Chevaliers est une expérience que nous n’aurions jamais imaginé vivre. Au-delà du match, c’est l’occasion de faire découvrir notre ligue, de mettre en valeur le softball féminin et de démontrer que ce sport rassemble des femmes de tout âge autour d’une même passion. » 

La carrière de joueuse de balle-molle d’Isabelle Lanthier se poursuit depuis plus de 30 ans. Elle sera réserviste samedi. « C’est une occasion unique de jouer contre ce quatuor dont la réputation a traversé les générations. Je me souviens du nom des 4 Chevaliers O’Keefe, le nom de la bière populaire à l’époque. J’en entendais parler quand j’allais voir les Expos au Stade olympique. J’en entendais aussi parler sur les terrains en jouant plus jeune. Leurs exploits et leur spectacle durent depuis si longtemps. Je ne peux pas croire que je vais jouer sur le même terrain qu’eux! Je ne sais pas si je toucherai à la balle, ma carrière est bien loin maintenant, mais juste pour le spectacle, j’ai vraiment hâte au 11 juillet! » confie Isabelle Lafranchise.

Véronique Martin, elle aussi, a vu jouer le club des 4 Chevaliers alors qu’elle était enfant. Elle remonte dans ses souvenirs. « C’est un moment qui est resté gravé dans ma mémoire! Jouer contre des icônes du softball au Québec, c’est une fierté! Dans le milieu, tout le monde les connaît », rappelle Véronique Martin, qui se dit bien curieuse de savoir à quel point les filles se feront « déclasser » par les quatre gars.

Annie Langlois, l’une des deux capitaines de ce groupe formé pour cette joute spéciale, confie au journal que c’est une « chance incroyable » d’avoir l’occasion de jouer contre ces « légendes du baseball ». Elle ajoute que ce sont des « souvenirs mémorables que nous pourrons raconter à nos familles et amis ». 

« Une opportunité comme celle-ci, c’est la chance d’une vie!, renchérit Roxanne Renaud. Surtout ayant grandi à regarder et à rêver de jouer avec les 4 Chevaliers O’Keefe! La femme de 53 ans que je suis va se transformer en gamine de 10 ans le 11 juillet! »  

Jouer à Saint-Basile-le-Grand

Quand on lui demande en quoi c’est important pour Saint-Basile-le-Grand, cette rencontre spéciale, Ariane L’Héreault répond que c’est là où la Ligue en jupons a pris naissance et a évolué année après année. « De pouvoir organiser cet événement dans la ville de la ligue, c’est un peu comme remercier tous ceux qui ont cru en ce beau projet et les remercier en leur donnant un bon show et de la visibilité! », précise-t-elle. 

Pour Karol-Ann Lasfargues, c’est l’occasion de « faire rayonner notre communauté, de créer un moment rassembleur pour les familles et de mettre en valeur le travail des bénévoles qui font vivre notre ligue! ». Elle indique que la Ligue en jupons est « profondément enracinée » à Saint-Basile-le-Grand. « C’est aussi une belle occasion de remercier la population pour son soutien », estime-t-elle. 

D’après leur coéquipière Véronique Martin, cette partie disputée avec les 4 Chevaliers permettra de faire rayonner la balle-molle amateur sur le territoire de Saint-Basile-le-Grand. « Je n’habite pas Saint-Basile-le-Grand, mais c’est une ville qui me tient à cœur. J’y ai fait mes débuts dans le softball AA, et j’y ai même entraîné des minijoueurs de baseball il y a fort longtemps! »

Objectif 5000 $

C’est l’objectif financier que les filles ont ciblé pour remettre les profits à l’Association de baseball mineur de Saint-Basile-le-Grand. Toutefois, l’organisation d’un événement de cette ampleur entraîne aussi des coûts similaires. « Nous souhaitons toutefois préserver le caractère local et accessible de cette journée. C’est pourquoi l’entrée est gratuite pour tous les enfants de 12 ans et moins », commente Alexandra Croze-Harvey. 

Il y a 250 places assises en estrades et à proximité des activités qui sont disponibles, au coût de 20 $. Une section « Apportez votre chaise » est aussi accessible, selon le principe du premier arrivé, premier servi, dans les zones aménagées le long des champs, au coût de 10 $ le billet. Nourriture et boissons seront vendues sur place. Le site ouvre dès 11 h. La rencontre débute à midi le samedi 11 juillet.