Saint-Basile : le Centre de bénévolat veut nourrir les élèves précarisés

Le projet Du coeur au ventre, une initiative alimentaire du Centre de bénévolat de Saint-Basile-le-Grand, sera implanté dès l’automne à l’école primaire Jacques-Rocheleau.

« Le projet Du coeur au ventre, c’est une façon pour nous d’aller à la source du besoin en passant par les enfants », explique d’emblée la directrice générale du Centre de bénévolat de Saint-Basile, Miriam Pomerleau. 

La genèse de ce programme est l’œuvre de la responsable des activités du Centre de bénévolat, Nathalie Girard, et de Miriam Pomerleau. Au cours des derniers mois, elles ont peaufiné le projet avant de le mettre en place. « Du coeur au ventre, ça veut dire que l’action part du coeur et ça remplit le ventre », résume la native d’Otterburn Park.  

Cartes-repas offertes

Dès la rentrée scolaire, certains élèves précarisés qui fréquentent l’école Jacques-Rocheleau se verront offrir une carte-repas traiteur payée par le Centre de bénévolat. 

L’organisme veut venir en aide aux jeunes des écoles primaires qui sont déjà répertoriés. Ils ont des dossiers avec la travailleuse sociale ou encore avec la direction. « À l’interne, c’est connu qu’il y a des enjeux pour manger le midi, parce qu’ils n’ont pas de lunch, ou très peu de nourriture. Au Centre, nous prenons sur nos épaules de payer à ces enfants-là une carte-repas traiteur ponctuellement. C’est-à-dire autant qu’ils en ont besoin ou annuellement s’il le faut », précise Miriam Pomerleau. 

« Nous pourrons permettre à des familles d’offrir gratuitement des repas de notre traiteur à leurs enfants. La travailleuse sociale de mon école collabore avec moi dans ce projet. Nous aurons deux ou trois élèves par trimestre et la situation sera réévaluée selon les besoins connus. La facture du traiteur sera payée par le Centre de bénévolat. Nous débuterons le plus rapidement possible dans la plus grande discrétion », confirme la directrice de l’école Jacques-Rocheleau, Christine Tremblay.  

Pour toute la famille

Les familles pourraient aussi bénéficier de dépannage alimentaire grâce à ce partenariat scolaire. « C’est notre but premier, le coeur de la mission! Que tout le monde se retrouve dans une stabilité, au moins sur le plan de la nourriture. Pas juste l’enfant, mais la famille aussi », d’ajouter la directrice générale.

L’idée de considérer aussi la famille, c’est parce qu’il est difficile pour certaines personnes de demander de l’aide et d’aller cogner aux portes des organismes comme le Centre de bénévolat. Mme Pomerleau insiste pour dire qu’à ce dernier, l’aide alimentaire s’effectue sur rendez-vous et dans la confidentialité. « Il y a des gens qui se taisent. Des gens qui s’isolent dans leur précarité financière. D’où le projet Du coeur au ventre, qui nous permettra d’aller chercher les familles qui n’osent pas parler », insiste la nouvelle venue au sein du Centre de bénévolat.  

Au-delà de Saint-Basile

Dès 2026, l’organisme communautaire situé au 50, montée Robert souhaite aussi rallier d’autres établissements scolaires. D’abord, à Saint-Basile-le-Grand, les écoles de la Chanterelle et de la Mosaïque, mais aussi certaines autres de McMasterville et d’Otterburn Park. « Le but ultime, ce serait cinq écoles en tout, pour une trentaine d’élèves », note Mme Pomerleau. 

Une demande de financement a été adressée au ministère de l’Éducation. Des nouvelles devraient arriver d’ici quelques mois.

« Le montant, environ 58 000 $, engloberait les cartes-repas pour une trentaine d’élèves. Notre portion à nous englobe tout ce qui est dépannage alimentaire aux familles avec nos partenaires externes. D’ici deux ou trois ans, ça ferait de nous un des centres socioalimentaires les plus actifs de la Montérégie », croit-elle.

Notons toutefois que l’acceptation du financement éventuel pour inclure des écoles de McMasterville et d’Otterburn Park se réaliserait avec la collaboration des organismes en place de ces régions, soit Le Grain d’Sel et Le Centre d’action bénévole de la Vallée-du-Richelieu.

Un appui de Jean-François Roberge

Dans une lettre d’appui adressée à l’organisme grandbasilois, le député provincial de la circonscription de Chambly, Jean-François Roberge, salue cette initiative. « Le Centre de bénévolat de Saint-Basile-le-Grand, en considérant l’offre de services déjà offerte dans les écoles, peut offrir une aide complémentaire aux élèves en état de précarité, dans le cadre du projet Du coeur au ventre », écrit M. Roberge. Il rappelle aussi que l’organisme joue un rôle important pour le comté en réalisant sa mission d’aider, de soutenir et d’accompagner des familles et des individus en matière de sécurité alimentaire et matérielle.